Thế gian từ đâu mà có? Con người được tạo thành như thế nào? Từ thuở sơ khai, đây đã là những câu hỏi mà con người từ Đông sang Tây mải mê tìm lời giải đáp. Ai cập - một trong những nền văn minh đầu tiên của nhân loại - cũng không ngoại lệ. Trải qua mấy ngàn năm lịch sử bên dòng sông Nile màu mỡ, bên cạnh các tàn tích cổ, hệ thống thần linh cũng là một yếu tố quan trọng góp phần vào sự đa dạng, phong phú của văn hóa Ai Cập.
Với nguồn tài liệu phong phú, sự dày công nghiên cứu và cách tiếp cận khác biệt, qua Thần thoại Ai Cập, Lewis Spence đã vẽ một bức tranh tỉ mỉ về hệ thống thần linh Ai Cập. Cuốn sách là những tích truyện huyền thoại: là cuộc chiến bất tận giữa Set và Osiris, là hành trình tái sinh của thần Mặt Trời Ra, là nữ thần Isis thông minh ma mãnh… là các vị vua, hoàng tử, người thường, anh hùng, các cuộc chiến, số phận của những người chết được đưa đến Sảnh Phán xử của Osiris…
Không chỉ thuật lại đầy đủ những tích truyện về thần và người của Ai Cập, Thần thoại Ai Cập còn có sự so sánh với một số thần thoại của các nền văn hóa khác, giải thích về sự giao thoa văn hóa với phương Tây trong 3000 năm lịch sử Ai Cập cổ đại. Cuốn sách cũng đi sâu vào thần thoại về một số vị thần tiêu biểu; đây là những vị thần đã trở thành biểu tượng cho một số tôn giáo có sức ảnh hưởng lớn ở Ai Cập cổ đại.
Ngoài ra, cuốn sách còn có thêm 50 tranh ảnh minh họa, với mong muốn rằng, thông qua việc tận mắt thấy được những tàn tích, người đọc sẽ phần nào hình dung được một nền văn minh Ai Cập cổ đại một thời rực rỡ.
VÀI NÉT VỀ TÁC GIẢ
Lewis Spence (1874-1955) là một nhà nghiên cứu văn học dân gian và học giả huyền bí người Scotland, đồng thời, ông còn là một nhà thơ. Sau khi tốt nghiệp đại học Edinburgh, ông làm việc trong ngành báo chí đến năm 1909. Ông từng là biên tập viên cho các tờ báo: The Scotsman, The Edinburgh Magazine và The British Weekly. Lewis Spence dành nhiều sự quan tâm đến thần thoại và văn hóa dân gian của nhiều nền văn hóa khác trên toàn thế giới. Những nỗ lực nghiên cứu sâu rộng của ông đã cho ra kết quả là nhiều cuốn sách giá trị về lĩnh vực thần thoại huyền bí học, tiêu biểu như: The Myths of Mexico and Peru (Thần thoại Mexico và Peru), The Civilisation of Ancient Mexico (Nền văn minh Mexico cổ đại), Popol Vul, The Myths of the North American Indians (Thần thoại người Anh-điêng)…
Nhu cầu tìm hiểu ngọn nguồn của vạn vật là một nhu cầu tự nhiên của mỗi con người và mỗi dân tộc. Và mỗi dân tộc đều có những cách lí giải của riêng mình về nguồn gốc của thế giới. Một trong những dân tộc đã để lại cho loài người một cách giải thích độc đáo và sinh động là Hy Lạp. Cách lí giải của họ đã được thể hiện thành một hệ thống truyền thuyết và thần thoại vô cùng hấp dẫn, góp phần làm phong phú cho tâm hồn con người trên toàn hành tinh.
Các tích thần thoại Hy Lạp có sức ảnh hưởng sâu rộng, và theo thời gian, đã thâm nhập vào từng lĩnh vực của văn hóa, văn học và đời sống của nhiều quốc gia. Các hình tượng thần thoại Hy Lạp đã được tiếp thu và diễn đạt theo cách của riêng mình. Nếu không hiểu thần thoại Hy Lạp, rất nhiều khi ta không hiểu được các cách diễn đạt của một ngôn ngữ cụ thể, cũng như không hiểu được các hình tượng nghệ thuật của một nền văn hóa riêng biệt nào đó.
Thần thoại Hy Lạp của PGS.TS. Nguyễn Văn Dân đã ra đời để đáp ứng nhu cầu tri thức này, cuốn sách được biên soạn một cách chọn lọc và công phu, đã gắn bó với nhiều lớp người trẻ Việt Nam qua các thế hệ. Các tích, truyện trong cuốn sách được lựa chọn tỉ mỉ giữa nhiều dị bản, để có thể chọn ra phiên bản không chỉ hợp lí nhất, mà còn hay nhất.
Ở lần tái bản này, nhằm gia tăng giá trị của tác phẩm cả về hình thức lẫn nội dung, cũng như thích ứng với đối tượng bạn đọc mới có vốn ngoại ngữ, Thần thoại Hy lạp đã được biên tập lại với một số điểm chỉnh sửa, bổ sung so với các phiên bản cũ:
Thứ nhất, về cách viết tên riêng, tác giả chọn lối phiên tự theo cách viết gần với chữ Hy Lạp được Latin hóa chứ không phiên thông qua một ngôn ngữ trung gian hoặc phiên âm theo kiểu cũ. Cách phiên âm theo nguyên gốc sẽ tránh được nhiều nhầm lẫn và tiện cho các bạn đọc có nhu cầu tra cứu, tìm hiểu sâu.
Thứ hai, ngoài việc bổ sung thêm các tranh ảnh kinh điển về các tích truyện trong nội dung để bạn đọc dễ hình dung, cuốn sách còn có thêm 16 trang phụ lục in màu, để thế giới của các vị thần Hy Lạp càng thêm sống động trong lòng bạn đọc.
Chúng tôi tin rằng cuốn sách Thần thoại Hy Lạp này sẽ giúp bạn đọc Việt Nam có thêm một góc nhìn độc đáo vào một nền văn hóa vĩ đại của nhân loại, và qua đó có thêm vốn kiến thức để hiểu rõ các nền văn hóa khác.
VÀI NÉT VỀ TÁC GIẢ:
PGS.TS. Nguyễn Văn Dân là một nhà nghiên cứu, dịch giả uy tín. Ông là nguyên Phó Viện trưởng Viện Thông tin Khoa học xã hội, Viện Hàn lâm Khoa học xã hội Việt Nam; nguyên Tổng Biên tập tạp chí Văn học nước ngoài của Hội Nhà văn Việt Nam. Ông đã xuất bản nhiều công trình nghiên cứu về văn học, văn hóa và đạt nhiều giải thưởng cao quý cho các tác phẩm tiêu biểu như: Giải thưởng Văn học Hội Nhà văn Việt Nam năm 2000 cho tác phẩm Nghiên cứu văn học - Lý luận và ứng dụng; giải Bạc Sách Hay 2014 của Hội Xuất bản Việt Nam và Tặng thưởng loại B năm 2014 của Hội đồng Lý luận, phê bình văn học, nghệ thuật Trung ương cho tác phẩm Chủ nghĩa hiện đại trong văn học nghệ thuật… cùng nhiều giải thưởng khác.
