Ngày mồng 02 tháng 4 năm 2005, Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II được Chúa gọi về với Ngài. Lễ an táng Đức cố Giáo hoàng được cử hành trọng thể vào 3h00 chiều ngày 08 tháng 4 năm 2005 tại Quảng trường Thánh Phêrô. Sau những ngày tang lễ, tôi được vinh dự tham gia cuộc bầu chọn Đấng kế vị thánh Phêrô. Vào sáng ngày 18 tháng 4 năm 2005, Cơ Mật viện gồm 115 Hồng y được nhóm họp với thánh lễ khai mạc vào lúc 10h00 sáng, giờ Rôma. Buổi chiều, Hồng y Đoàn tiến vào Nhà nguyện Sistine để bắt đầu cuộc bầu chọn Giáo hoàng. Ngày hôm sau, vào lúc 18h41 ngày 19 tháng 4 năm 2005, Đức Hồng y Joseph Ratzinger được bầu chọn làm Giáo hoàng với danh hiệu Bênêđictô XVI. Đây là Cơ Mật viện bầu chọn Giáo hoàng diễn ra khá nhanh chóng, chỉ trong bốn phiên bầu chọn (một ngày rưỡi) và quy tụ con số các Hồng y đông đảo nhất trong lịch sử các cuộc bầu chọn Giáo hoàng từ trước đến nay.
Trải qua dòng lịch sử 2000 năm của Giáo hội Công giáo, đã có 265 triều đại Giáo hoàng kể từ thánh Phêrô. Cho dù có những lúc “Con thuyền Giáo hội” phải đương đầu với nhiều phong ba, bão tố, nhưng “Con thuyền” ấy vẫn không bị nhấn chìm, nhờ bởi quyền năng và ân sủng của Thiên Chúa, cùng với sự dẫn dắt của các Giáo hoàng, những Đấng kế vị thánh Phêrô.
Để góp phần học hỏi và hiểu biết về đời sống và những hoạt động của các Giáo hoàng, với lòng hoan hỷ, tôi giới thiệu đến quý độc giả quyển sách: “265 triều đại Giáo hoàng trong dòng lịch sử Giáo hội”. Công trình này được nghiên cứu và biên soạn bởi linh mục Phêrô Nguyễn Thanh Tùng, giáo sư môn Lịch sử Giáo hội của Đại Chủng viện Thánh Giuse Sài Gòn.
Ước mong rằng tài liệu này sẽ giúp học hỏi và hiểu biết thêm về Lịch sử Giáo hội, hun đúc lòng yêu mến của các Kitô hữu đối với các vị mục tử và Giáo hội của Chúa Kitô.
