Xuất thân là một nhà Nho yêu nước, Nguyễn Khắc Cần đã từ bỏ con đường khoa cử để dấn thân vào sự nghiệp cứu nước trong bối cảnh đất nước chìm dưới ách đô hộ của thực dân Pháp. Cuốn sách “Chí sĩ Nguyễn Khắc Cần trong phong trào yêu nước đầu thế kỷ XX” khắc họa sâu sắc quá trình chuyển biến tư tưởng của ông, từ một thầy đồ trở thành một chiến sĩ cách mạng kiên trung.
Cuốn sách “Chí sĩ Nguyễn Khắc Cần trong phong trào yêu nước đầu thế kỷ XX” là công trình nghiên cứu tâm huyết và toàn diện đầu tiên về cuộc đời của nhà cách mạng Nguyễn Khắc Cần (1875-1913), một nhân vật lịch sử quan trọng nhưng chưa được biết đến rộng rãi. Điểm nổi bật và "đặc biệt" nhất trong sự nghiệp của ông là sự tham gia không mệt mỏi vào hầu hết các phong trào yêu nước lớn nhất đầu thế kỷ XX, từ Duy Tân hội, phong trào Đông Du, Đông Kinh Nghĩa Thục cho đến Việt Nam Quang phục hội. Ông là một mắt xích quan trọng, một người hoạt động không ngừng nghỉ, chuyển tiếp từ đường lối đấu tranh ôn hòa sang phương thức bạo động cách mạng quyết liệt. Điều đặc biệt làm nên giá trị của tác phẩm là nó được chấp bút bởi tác giả Nguyễn Mạnh Tấn, chính là hậu duệ của chí sĩ. Với trách nhiệm của một người con cháu đối với lịch sử, tác giả đã dày công sưu tầm, phục dựng lại một cách chân thực và sống động chân dung người anh hùng của dân tộc và dòng họ.
Tác phẩm dành một phần quan trọng để tái hiện sự kiện lịch sử vang dội nhất gắn liền với tên tuổi ông: vụ ném bom Khách sạn Hà Nội vào năm 1913. Đây là một hành động táo bạo, gây tiếng vang lớn, thể hiện tinh thần quyết tử, trực tiếp tấn công vào trung tâm đầu não của kẻ thù. Bị bắt sau đó và chịu tra tấn dã man tại nhà tù Hỏa Lò, Nguyễn Khắc Cần vẫn giữ vững khí phách hiên ngang, bất khuất. Cuốn sách đã làm sống lại những lời đối đáp đanh thép của ông trước kẻ thù, khẳng định lý tưởng cách mạng và xem cái chết nhẹ tựa lông hồng.
Với tư liệu phong phú, được chắt lọc từ nhiều nguồn và được kể lại bằng một tấm lòng thành kính, cuốn sách không chỉ là một tiểu sử danh nhân mà còn là bức tranh về một thời kỳ lịch sử đầy biến động. Tác giả Nguyễn Mạnh Tấn đã hoàn thành xuất sắc "món nợ" với lịch sử khi dựng lại chân dung một người anh hùng đã cống hiến trọn đời mình cho độc lập dân tộc, một tấm gương sáng về ý chí và sự hy sinh cho các thế hệ sau.
