Lấy bối cảnh Paris đầu những năm 1920, Jake Barnes, cựu chiến binh Thế chiến thứ nhất đang làm việc tại đây như một nhà báo, đã phải lòng phu nhân Brett Ashley quyến rũ. Khi Jake, Brett và một nhóm bạn lưu vong khác cùng đi Tây Ban Nha xem đấu bò, cả niềm đam mê lẫn xung đột trỗi dậy giữa họ. Trước mùa lễ hội hào nhoáng và vui vẻ tại xứ sở bò tót, mỗi người đàn ông đều cố gắng chinh phục Brett. Mọi chuyện bắt đầu rối tung khi Brett tán tỉnh chàng đấu sĩ bò tót trẻ tuổi, đẹp mã lại thừa tự tin, làm dấy lên ngọn lửa ghen tuông trong cả nhóm.
Là tiểu thuyết đầu tay được yêu thích của Ernest Hemingway, Mặt trời vẫn mọc phơi bày bức chân dung không thể phai mở của một “thế hệ lạc lối” – những thanh niên chán chường, gác hết công việc dang dở để cùng nhau cố gắng tìm ra ý nghĩa của một thế giới vô nghĩa trong thời kỳ hậu chiến đầy bất mãn. Thời kỳ đạo đức suy đồi, tinh thần vỡ vụn, tình yêu lạc lối và những ảo tưởng tan biến.
