"Chất liệu" làm nên tập sách "Người Việt nói tiếng Việt" là trong khoảng thời gian chừng mười năm, Nhà báo Nguyễn Quang Thọ đã cãi bằng cách tự mình làm "con mọt sách" "gặm nhấm" một loạt từ điển đã ấn hành, qua đó phát hiện ra có nhiều, rất nhiều câu thành ngữ, tục ngữ bị bỏ sót, hoặc đã thâu nhận nhưng cách giải thích theo ông là chưa thỏa đáng, cần hiểu theo cách khác. Không chỉ kỳ công mà còn là một trong những cách thể hiện tấm lòng mình về tình yêu máu thịt dành cho tiếng Việt.
Không những thế, ông còn bổ sung thêm một loạt từ mới / cách nói mới vừa xuất hiện trong thời gian gần đây để cho thấy sự phong phú, đa dạng, biến hóa tài tình trong hành trình phát triển của tiếng Việt.
