Thực hiện công bằng xã hội ở nước ta không chỉ là hướng tới mục tiêu của chủ nghĩa xã hội, mà còn là một động lực quan trọng nhằm thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội của đất nước, là một yêu cầu bức thiết của công cuộc đổi mới đất nước. Cùng với an sinh xã hội, phúc lợi xã hội được xem là một trong hai trụ cột chính để thực hiện công bằng xã hội trong nền kinh tế thị trường định hướng xã hội chủ nghĩa.
