Vẫn miệt mài và công kỹ trong cuộc kiếm tìm, kể lại những câu chuyện Sài Gòn, nhưng với Sài Gòn Ngoảnh Lại Trăm Năm tác giả đã chọn một lối đi có vẻ lý tính hơn; không còn là những tản văn tập hợp, mà theo một cấu trúc được sắp xếp, trình bày có tính hệ thống
Từ chính vốn sống, trải nghiệm của một người Sài Gòn, Phạm Công Luận đã thu thập và kể lại những câu chuyện về Sài Gòn trăm năm. Đó có thể là hồi ức của những người đã thấy Bến Nghé - Sài Gòn xưa, là câu chuyện về căn nhà, trang phục, lối sống, thưởng thức nghệ thuật, giải trí, ẩm thực, nghề nghiệp mưu sinh… của thị dân nhiều tầng lớp, là sự gia nhập và đóng góp của những người xứ khác khi đến với mảnh đất này.
Tất cả những câu chuyện ấy xâu chuỗi như thể một kho phim tài liệu quý giá về mảnh đất Sài Gòn ngày tháng cũ, giúp ta giải mã một số giá trị thuộc về và làm nên căn tính của một thành phố.
