Công trình trọng yếu cuối cùng của Tolstoy: Tầm quan trọng, lịch sử hình thành và phát triển, và thông điệp chủ yếu của nó.

The Thoughts of Wise Men (Minh triết của Hiền nhân) là công trình cuối cùng của Lev Tolstoy, công trình mà ông yêu mến hơn tất cả những tác phẩm khác, và ông xem nó là đóng góp quan trọng nhất của  ông cho nhân loại. Trong tác phẩm này, Tolstoy chắt lọc và trình bày minh triết tâm linh của nhiều dân tộc, nền văn hóa và giai đoạn lịch sử, để tạo ra một tác phẩm độc đáo, vô song, so với bất cứ cái gì khác trong nền văn học thế giới. Để biên soạn công trình này, ông đã thu góp tài liệu từ nhiều nguồn khác nhau: Những thánh điển, những tôn giáo chủ chốt, những hệ thống triết học lớn, và những tác phẩm văn học của hơn ba trăm trong số những tác giả ưa thích của ông. 

Tolstoy dành 8 năm cuối cùng của đời mình cho dự án này, mà thành hình như là một “bộ ba”, phát triển dần qua dăm bảy lần hiệu đính:

• 1. The Thoughts of Wise Men (Minh triết của Hiền nhân, 1903).

• 2. A Circle of Reading (Một chu kỳ đọc, 1906), xuất bản lần đầu tiên bằng tiếng Anh năm 1997 - Nhà xuất bản Scribner, dưới nhan đề A Calender of Wisdom (Lịch Minh triết). 

• 3. Wise Thoughts for Every Day, hay For Every Day1 (Minh triết cho mỗi ngày, hay Cho mỗi ngày, 1909), mới được phát hiện ra gần đây tại Nga, và bây giờ được xuất bản bằng tiếng Anh lần đầu tiên. 

                                                                    - trích Lời giới thiệu

 Thông tin về tác giả Lev Tolstoy

Tác giả Lev Tolstoy (1828 - 1910) là một trong những nhà văn vĩ đại nhất mà nước Nga từng sản sinh. Ông sinh ra ở Yasnaya Polyanna, tỉnh Tula, thuộc vùng Trung Nga trong một gia đình quý tộc. Tolstoy theo học ngành luật và các ngôn ngữ phương Đông tại Đại học Kazan năm 1844 nhưng sau đó bỏ ngang và lao vào cuộc sống buông thả của những chàng trai trẻ cùng tầng lớp với ông khi ấy. Tới năm 1851, cảm nhận cuộc đời mình vô nghĩa, ông gia nhập một đơn vị pháo binh đồn trú và rồi ông lại xuất ngũ vào năm 1856 khi chán ngán cảnh giết chóc tàn bạo. Những sự kiện và nhân vật đi qua cuộc đời Tolstoy là nguyên mẫu cho nhiều sáng tác của ông. Trong những năm 1870, Tolstoy đã trải qua cuộc khủng hoảng tinh thần sâu sắc mà ông coi như là sự giác ngộ về trí tuệ, như đã bày tỏ trong tác phẩm tự truyện Thú tội.

Ông cũng đã trở thành một tín đồ Cơ đốc vô chính phủ, một người theo chủ nghĩa hoà bình. Tư tưởng bất bạo động của Lev Tolstoy, như được thể hiện qua tác phẩm Vương quốc của Chúa ở trong bạn, đã có ảnh hưởng lớn lao đến những nhà chính trị nổi tiếng của thế kỷ 20 như Mahatma Gandhi, Martin Luther King... Ông mất ở tuổi 82 vì viêm phổi, tại nhà ga Astapovo, vào ngày 20 tháng 11 năm 1910, khi đang trên đường đến một tu viện của người họ hàng. Lev Tolstoy luôn được coi là một trong số những tượng đài văn chương lớn nhất của nhân loại. Những tác phẩm nổi tiếng nhất của ông có thể kể ra gồm: Thời thơ ấu, Thời niên thiếu và Thời thanh niên, Sevastopol, Cái chết của Ivan Ilyich, Đức cha Sergius, Bản sonate Kreutzer, Thú tội, Phục sinh, Vương quốc của chúa ở trong bạn… và đặc biệt là hai đỉnh cao chói lọi, nằm trong số những tác phẩm văn học Nga vĩ đại nhất mọi thời đại: Anna Karenina, Chiến tranh và hòa bình.