Xã hội học là một ngành còn tương đối mới mẻ ở Việt Nam. Mặc dù trong hai thập niên qua đã xuất hiện một lượng tài liệu xã hội học đáng kể dành cho nhà nghiên cứu, giảng viên, sinh viên các cấp cũng như đông đảo người đọc, song vẫn chưa đáp ứng được nhu cầu nghiên cứu và đào tạo xã hội học ở nước ta. ĐIều này đặc biệt đúng với những tài liệu học thuật cơ bản.
Công trình này được biên dịch từ cuốn Oxford Dictionary of Sociology, do Gordon Marshall chủ biên, Nhà xuất bản Oxford University ấn hành năm 1998 (tái bản). Việc biên dịch được tiến hành trong khuôn khổ Dự án Phát triển Ngành Xã hội học (2002-2004) của Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn - ĐHQGHN với sự tài trợ của Ford Foundation tại Việt Nam.
