Xuất thân từ New Zealand, tác giả Brook đến Việt Nam lần đầu vào năm 1995 để hướng dẫn một nhóm sinh viên sau đại học. Ông ấn tượng trước quốc gia châu Á với những thanh niên có "nhiệt huyết và khả năng học hỏi tôi chưa từng thấy ở đâu".
Ông quay lại hướng dẫn một nhóm khác vào năm 1996, rồi năm 1997 được mời ở lại Việt Nam làm việc lâu dài. Ông chia sẻ rằng người New Zealand không xa lạ với chuyện di chuyển đến một quốc gia cách quê nhà hàng giờ bay để tìm kiếm công việc mơ ước. Đến nay, Brook đã gắn bó với công ty quản lý Quỹ VinaCapital được 17 năm, hiện giữ vị trí Giám đốc.
Sam Kormose từng là sinh viên Đại học Tổng hợp Hà Nội (1990-1991). Ông gợi nhớ về tuổi trẻ đầy đam mê và mong muốn được "nổi bật" khỏi hàng vạn sinh viên khác. Do đó, ông chọn đến Việt Nam, tham vọng góp phần vào công cuộc xây dựng quan hệ ngoại giao Mỹ - Việt sau quá khứ.
