“Năm đầu tiên là thời điểm mà một số người trong chúng ta mất mạng. Năm thứ hai, những người còn lại trong chúng ta mất đi nhân tính.” - Xaden Riorson
Không ai tin rằng Violet Sorrengail sẽ sống sót qua năm đầu tiên tại Học viện Quân sự Basgiath - kể cả chính bản thân cô. Thế nhưng, việc giao kết với rồng mới chỉ là khúc dạo đầu cho chuỗi thử thách tàn bạo có mục tiêu nghiền nát những kẻ yếu đuối, bất tài, hoặc đơn giản là không đủ may mắn.
Giờ đây, cuộc huấn luyện thực sự mới bắt đầu. Và Violet sớm phải đối diện với câu hỏi sinh tử: cô phải làm thế nào để giữ mình sống sót? Bởi không chỉ dừng lại ở sự khốc liệt và tàn nhẫn, tất cả đã được thiết kế để đẩy giới hạn chịu đựng của mỗi kỵ sĩ đến tận cùng. Viên phó chỉ huy mới đến đã tự đặt ra nhiệm vụ phải cho Violet nếm trải cảm giác của sự yếu đuối bất lực, trừ phi cô chấp nhận phản bội người mình yêu.
Mặc dù không mạnh bằng người khác, nhưng Violet lại sở hữu một trí tuệ sắc bén - cùng một ý chí sắt đá. Và những kẻ nắm giữ quyền lực đã quên mất điều cốt tử mà Basgiath đã dạy cho cô: kỵ sĩ tự đặt ra luật lệ của riêng họ.
Nhưng năm nay, chỉ khát vọng sinh tồn thôi có lẽ sẽ không đủ.
Bởi Violet đã chạm đến một bí mật bị vùi chôn hàng thế kỷ của Học viện Basgiath - và có lẽ… ngay cả lửa rồng cũng không đủ để cứu rỗi tất cả.
Câu chuyện xoay quanh nhân vật Violet Sorrengail hai-mươi-tuổi cho rằng mình sẽ vào Khối Quân ký sống một cuộc đời bình lặng giữa sách vở và lịch sử của vương quốc Navarre. Tuy nhiên, cô bị mẹ mình, cũng là tổng chỉ huy Học viện quân sự Basgiath, ép thi vào một chuyên ngành mà cô không thích tại chính ngôi trường này. Tham vọng của mẹ Violet rất rõ ràng: bà muốn con gái mình trở thành một kỵ sĩ cưỡi rồng và gia nhập vào binh chủng cao cấp nhất của vương quốc Navarre hùng mạnh.
Ngặt nỗi, với cơ thể lẻo khoẻo và nhỏ con hơn so những học viên khác, thể nào cái chết cũng sẽ đến với Violet trong gang tấc… bởi lẽ rồng không chấp nhận kỵ sĩ “lẻo khoẻo”. Chúng sẽ đốt cháy họ.
Bên cạnh đó, số lượng rồng muốn gắn kết ít hơn số học viên, nên hầu hết học viên muốn sát hại Violet để nâng cao cơ hội của mình. Những kẻ còn lại thì chọn cách kết liễu đời cô chỉ vì cô là con gái của mẹ cô - Xaden Riorson, thủ lĩnh gan góc và tàn nhẫn nhất thuộc Khối Kỵ binh.
Violet buộc phải vận dụng trí tuệ của mình để sống sót.
Tuy nhiên, mỗi ngày trôi qua, cuộc chiến ngày càng trở nên nguy hiểm hơn, đội bảo vệ vương quốc đuối sức dần và thất bại, số người chết tiếp tục tăng cao. Tệ hơn nữa, Violet bắt đầu nghi ngờ giới lãnh đạo đang che giấu một bí mật khủng khiếp.
Bạn bè, kẻ thù, tình yêu. Mọi người ở Trường Basgiath chỉ có hai lựa chọn khi muốn thoát khỏi đây: hoặc tốt nghiệp, hoặc từ bỏ cuộc sống.
