Kéo dài từ 37 độ Bắc đến khoảng 35 độ Nam, từ vùng đất trũng nằm dưới mặt nước biển cho đến các đỉnh núi cao hơn 5.000m, châu Phi không những chiếm một vị trí rộng lớn mà còn có sự đa dạng môi trường đến mức không thể tin nổi.
Con người đã xuất hiện trong bối cảnh môi trường đầy biến ảo này sớm hơn bất kỳ nơi nào khác trên thế giới. Việc tìm hiểu về con người và đời sống của lục địa đen vẫn luôn là đề tài mới lạ, hấp dẫn đối với các nhà khảo cổ. Ở đây, tác giả đã sưu tầm, nghiên cứu, nhiều nguồn tư liệu từ lịch sử chính biên đến khẩu truyền, từ lịch sử nghệ thuật đến ngôn ngữ. Đặc biệt là kết quả các cuộc điều tra dân tộc học và nhân chủng học đã xác lập những chứng cứ khảo cổ quan trọng đối với quá khứ châu Phi.
Được tái bản hơn 10 lần trong vòng 12 năm, không những luôn được bổ sung, cập nhật phần lớn nội dung sách mà tác giả còn biên soạn lại một số phần cũng như tái cấu trúc một số chương đã khẳng định giá trị học thuật của công trình này.
Mục lục
Lời tựa trong lần xuất bản 1
Lời tựa trong lần xuất bản 2
Chương 1: Bối cảnh
Chương 2: Ra đời ở sông Nile - Thành tựu Nubia
Chương 3: Lợi ích của sự cô lập - Cao nguyên Ethiopia
Chương 4: Khu vực tối ưu - Thảo nguyên Tây Phi
Chương 5: Sự rực rỡ bên dưới tàn cây - Rừng Tây Phi và vùng ven
Chương 6: Phần rìa hay phần trung tâm - Các thành phố vùng bờ biển và đảo Đông Phi
Chương 7: Vấn đề bối cảnh - Đại Zimbabwe và các di chỉ liên quan
Chương 8: Vùng trung tâm Châu Phi - Vùng đất trũng Upemba và vùng liên hồ
Chương 9: Mẫu số chung là gì?
