Cuốn Từ vựng học tiếng Việt được in lần đầu tiên ở Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội năm 1978 với nhan đề Từ vựng tiếng Việt. Cuốn sách đã được xã hội hoan nghênh và tác giả được Hiệu trưởng Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội tặng giấy khen về thành tích viết giáo trình. Năm 1985, cuốn sách đã được sửa chữa, bổ sung, và được xuất bản ở NXB Đại học và Trung học chuyên nghiệp với số lượng 10.000 bản ở lần in đầu. Từ đó, NXB Giáo dục Hà Nội đã tái bản nhiều lần giáo trình này làm tài liệu học tập không chỉ cho sinh viên Khoa Ngữ văn Trường Đại học Tổng hợp Hà Nội mà còn dùng cho sinh viên nhiều trường đại học và cao đẳng trong cả nước.
Đặc điểm của giáo trình này là: cố gắng bao quát các vấn đề chính thường được nêu lên trong từ vựng học của nhiều nước trên thế giới, đã giới thiệu những khái niệm cơ bản, những phương pháp thích hợp được sử dụng trong nghiên cứu từ vựng học. Đây là cơ sở để sinh viên có thể đi những bước tiếp theo vững chắc và hữu hiệu.
Cuốn sách không chỉ là một giáo trình mà còn mang tính chất một công trình nghiên cứu. Tác giả đã trình bày những kiến giải riêng của mình về nhiều vấn đề cơ bản của tiếng Việt. Trong khi trình bày kiến giải của mình, tác giả không quên giới thiệu ý kiến của các học giả khác, đồng thời còn gợi cho sinh viên những hướng giải quyết mới đối với những vấn đề còn tồn tại trong từ vựng tiếng Việt.
